Як інфлюенсери глобально маніпулюють людьми у соцмережах: основні техніки

Видання пише, що мільйони користувачів платформи соціальних медіа X, включно з журналістами та політиками, самі того не усвідомлюючи, перебувають під впливом популярних тем.

Ці користувачі довіряють вмісту, яким діляться впливові особи, не знаючи, що більша частина цього є частиною ретельно розроблених платних кампаній. 

За лаштунками політичні партії та групи інтересів інвестують мільйони в маніпулювання публічним дискурсом, спотворюючи демократичний процес і формуючи сприйняття виборців за допомогою підтримки, яка не відповідає дійсності.

Комерціалізація впливу — це зростаюча індустрія, яка характеризується маніпулюванням громадською думкою через платну підтримку анонімних мега-впливових осіб на Х.

На відміну від акаунтів знаменитостей, політиків і творців популярного контенту, яких можна притягнути до відповідальності, анонімні акаунти мегаінфлюенсерів важко відстежити.

Інфлюенсер-маркетинг розпочався як нішевий сегмент цифрової реклами і швидко перетворився на потужну індустрію. Інфлюенсери — люди зі значною кількістю підписників у соціальних мережах, таких як X, Instagram і TikTok, — стали ключовим активом для брендів і політичних організацій.

"Ця зростаюча індустрія, яка варіюється від схвалення комерційних брендів до прихованих політичних операцій, спотворює суспільний дискурс і становить значну загрозу основам демократії", — йдеться у розслідуванні.

Журналісти наводять конкретні приклади. Приміром, звіт Інституту досліджень безпеки про вибори в Кенії 2022 року показав, що передвиборчі дискусії кожного кандидата були суттєво спотворені через проплачених впливових осіб. В Індонезії, наприклад, для опису цієї комерціалізації впливу соціальних мереж, визнаючи їх потужним інструментом формування громадської думки, був винайдений термін «buzzer culture» («зуммер культура»).

У Південній Африці, як і в усьому світі, це явище сприяє поляризації політичного дискурсу. Значну роль у цьому процесі відіграють анонімні інфлюенсери, які часто діють на периферії політичного спектра. Ці авторитети, багато з яких залишаються невідомими широкому загалу, вносять у дискусію дуже емоційний і поляризуючий зміст, стимулюючи залучення ціною соціальної згуртованості.

У розслідуванні зазначається, що комерціалізація впливу виходить за рамки економічних наслідків; це політична сила з глибокими наслідками для демократичних процесів. Політичні партії та групи інтересів все частіше звертаються до впливових осіб, щоб формувати громадську думку та керувати результатами виборів.

Ці кампанії часто проходять під завісою таємниці, а політичні гравці намагаються створити правдоподібне заперечення, спрямовуючи свої зусилля через рекламні агенції або агенції зі зв'язків з громадськістю.

Спектр кампаній впливу

Спектр варіюється від офіційної підтримки брендів, як, наприклад, у випадку з великими мережами швидкого харчування та автомобільними брендами, до прихованих політичних кампаній, спрямованих на маніпулювання громадською думкою та підрив діяльності опонентів.

Операційна механіка цих кампаній впливу є складною та багаторівневою. Зазвичай клієнт — бренд або політична сила — звертається до брокера впливу або агентства.

Агентство проводить брифінг з кількома мега-інфлюенсерами, які згодом делегують завдання своїй мережі наноінфлюенсерів. Останні, які часто отримують винагороду через електронний гаманець або ефірний час, посилюють повідомлення кампанії на різних платформах соціальних мереж.

Така ієрархічна структура забезпечує широке розповсюдження, зберігаючи при цьому видимість низової автентичності. Авторитет і широке охоплення цих впливових осіб можуть суттєво впливати на громадську думку, що робить їх потужними інструментами для тих, хто може собі дозволити їхні послуги.

Чому вас це має хвилювати?

Використання відомих людей, таких як знаменитості та політики, у кампаніях впливу не є чимось новим, але поява анонімних торговців впливом є більш підступним викликом. Ці тіньові фігури діють за лаштунками, використовуючи свою анонімність для просування порядку денного без жодної підзвітності.

Анонімні торговці впливом використовують соціально-економічну вразливість для вербування людей для своїх кампаній. Наприклад, навіть невелика сума грошей може переконати когось просувати повідомлення, не ставлячи під сумнів його достовірність чи етичні наслідки.

Таку динаміку можна порівняти з найманням людей для участі в політичних протестах, коли люди можуть приєднатися, не розуміючи і не підтримуючи ідею, просто за їжу, футболку або грошову винагороду.

Анонімність цих впливових осіб дозволяє їм розкинути широку мережу, що робить майже неможливим їх відстеження та притягнення до відповідальності. На відміну від публічних осіб, які перебувають під пильною увагою і повинні підтримувати свою репутацію, анонімні інфлюенсери можуть поширювати дезінформацію та поляризаційний контент без жодних наслідків. Така неконтрольована влада спотворює суспільний дискурс і може призвести до дезінформації та розколу суспільства.

Маніпулювання трендами та наративами

Ще одним тривожним аспектом діяльності анонімних торговців впливом є їхня здатність маніпулювати трендами в соціальних мережах. Посилаючись на актуальні теми або використовуючи популярні хештеги, вони можуть вставляти свої повідомлення в ширші дискусії, часто неактуальні або такі, що вводять в оману. Така тактика посилює їхній вплив і каламутить воду в публічному дискурсі, ускладнюючи для людей можливість відрізнити справжній контент від проплаченої пропаганди.

Інфлюенсери часто працюють у групах, щоб запустити тренд, публікуючи пости про цей тренд або використовуючи певний хештег рано вранці, коли менше людей не сплять, а алгоритм трендів X більш чутливий до їхньої активності.

Здобуття впливу та залучення

Анонімні мегаінфлюенсери часто вдаються до практики, відомої як «культивування залучення» (engagement farming), щоб збільшити кількість своїх підписників. Ця стратегія передбачає публікацію дуже цікавого контенту, покликаного максимізувати кількість вподобань, поширень, коментарів та загальної взаємодії з підписниками.

Ці інфлюенсери створюють пости, які широко поширюються та обговорюються, використовуючи трендові теми, сенсаційні новини та емоційно забарвлений контент. Підвищена видимість приваблює нових підписників, підвищує довіру до них та збільшує їхнє охоплення.

Значні сплески кількості підписників часто відповідають використанню певних хештегів. Наприклад, хештеги, пов'язані з популярними телешоу, суспільно-політичними подіями, расовими питаннями, передбачуваними суперечками за участю знаменитостей і суспільними очікуваннями, можуть сприяти значному залученню.

Для залучення користувачів часто використовують опитування, провокаційні запитання та вірусні виклики, щоб заохотити їх до участі. Чим більше взаємодій отримує пост, тим більша ймовірність того, що він буде просуватися алгоритмом платформи, що ще більше розширює аудиторію інфлюенсера. Цей безперервний цикл взаємодії допомагає інфлюенсерам підтримувати та збільшувати свою базу підписників, забезпечуючи при цьому, щоб їхній контент залишався помітним у соціальних мережах.

Культивування фоловерів

«Накрутка підписників» (follower farming) — ще один поширений метод, який використовують анонімні інфлюенсери для збільшення кількості своїх підписників. Ця практика передбачає залучення підписників різними способами, зокрема за допомогою автоматизованих ботів або платних сервісів для накрутки підписників. Ці методи штучно збільшують кількість підписників, завдяки чому інфлюенсери виглядають більш популярними та впливовими, ніж вони є насправді.

Боти запрограмовані на те, щоб підписуватися на акаунти, лайкати пости і навіть взаємодіяти з контентом, імітуючи реальну поведінку користувачів. Таке штучне залучення може ввести в оману справжніх користувачів, змусивши їх слідувати за цими інфлюенсерами, вважаючи, що вони є частиною великої, активної спільноти. Крім того, деякі інфлюенсери беруть участь у схемах «follow-for-follow», коли вони підписуються на велику кількість акаунтів з надією, що багато хто з них «підпишеться» на них, ще більше роздуваючи кількість своїх підписників.

«Потяги фоловерів» (follow trains) — ще один метод швидкого збільшення кількості підписників. Інфлюенсери заохочують своїх підписників стежити за певним списком акаунтів в обмін на зворотну реакцію. Ці списки часто включають інших інфлюенсерів та учасників, які погоджуються стежити один за одним на взаємній основі.

вплив маніпуляція пропаганда соціальні мережі твіттер